公子小白年轻时，才华横溢，意气风发，独具一格。等到收到父亲去世的消息后，这位公子使尽心机，在管仲面前装死，然后比弟弟早了五天回到了齐国。就这样，一位霸主的崛起也由此开始，齐桓公也因此名留青史，成为千古传奇。 从公子小白变成了齐桓公，才子小白终于有机会施展自己的才华。齐国当时是一个强大的国家，甚至让鲁国感到威胁，直接把桓公的弟弟给杀了，还把管仲囚禁了起来。在这时，桓公的叔叔鲍叔牙（那时长着龅牙的叔叔）给桓公提出了一个建议：王上，如果你仅仅想要好好治理齐国，依我看我鲍叔牙就够了。但如果你想称霸天下，那就必须依靠一个叫做管仲的人。
齐桓公虽然不傻，一下子就看出鲍叔牙是在暗示要救管仲。于是，他反问道：如果管仲真有你说的那么厉害，为什么现在坐上王位的人是我，而不是我哥哥公子纠呢？鲍叔牙愣了一下，但很快就恢复了镇定，他给了齐桓公一个神秘的眼神，还带着一丝奸笑。齐桓公瞬间明白了。我们知道，在西周以后，周公制定了嫡长子继承制。尽管齐桓公是嫡系血统，但在当时的情况下，他的哥哥公子纠才是名正言顺的继承人，而齐桓公显然并没有遵循当时的继承礼制。 接下来的历史大家或多或少有所耳闻。齐桓公重用了管仲，实施尊王攘夷政策，数次与诸侯国联合打击外族侵略。有时是打击一些他认为不顺眼的小国，但大部分时间，他主要是联合中原各国对北方的山戎发起进攻，南方则派遣军队攻伐其他国家。齐桓公渐渐达到了人生巅峰，成为了各国诸侯推崇的霸主，连周天子也亲自给他加封。如果不是由于当时周礼尚存，齐桓公很可能就会成为齐始皇了。 许多皇族男子在年轻时都非常努力，打拼了大半辈子后，到了晚年，往往会想从权力中讨回些享乐。齐桓公也不例外，想必在年轻时，他已错过了无数美色和美食，如今想好好享受一番。周天子当然乐得其中，看到齐桓公沉迷其中，认为他已经走向堕落。于是，春秋第一霸主便陷入了凡尘的诱惑。 就在此时，齐桓公迎来了他以为的最爱他的人——易牙、竖刁和开方。齐桓公为何会这样想呢？事情是这样的：易牙是位出色的厨师，齐桓公非常喜欢他的菜肴。某天，齐桓公开玩笑地对易牙说：有一天，我真想吃到你做的‘人肉’就好了。易牙看到了机会，于是回家将自己年幼、白净的儿子洗干净，杀了做成一道人肉菜肴端给齐桓公。齐桓公得知此事后非常感动，于是更加宠爱易牙。竖刁则更为直接，为了表达自己的忠诚，他直接在齐桓公面前把自己阉了，齐桓公看后自然也非常器重他。而开方，作为卫国的公子，他的忠诚显得更加真实。他整整十五年都未曾回家，甚至在父亲被戎人杀害时，他没有流一滴泪。由于他的忠心，齐桓公自然也宠爱了他。然而，当管仲去世时，他曾告诫齐桓公：你千万不要过分宠信这三个人，他们的结局不会好。齐桓公听后有些不解，直接反驳道：你不了解，他们是我最信任的人，为了我，他们做出了这些……可怜的管仲其实还想再说点什么，但刚开口就因气绝而死。 随着齐桓公的年岁渐长（可能患上了老年痴呆），这三个人的真面目终于露了出来。他们将重病中的齐桓公幽禁在冷宫，还在宫中修了一堵墙，将他困在里面。临终的齐桓公因没有指定继承人，儿子们抱着当年父亲怎么做的，我也怎么做的心态，开始为争夺王位互相残杀，而那些奸臣们也在其中煽风点火。齐桓公水米未进，只能靠抓老鼠和喝雨水度日，然而随着时间的推移，连谎言也无法掩盖真相。齐桓公在深深的悔恨中死去，尸体无人收拾，竟然放在宫中六十七天，直到尸体腐烂，虫蛆爬出宫外。齐国曾经的强大迅速衰落，直到很久以后，齐国的世子昭通过宋国的帮助才得以复国并为齐桓公举行了葬礼。 为这位曾经的霸主默哀，虽然他最终的结局让人唏嘘，但也不能不说，这一切或许是他自作自受。
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